1977 (#19) - L'amitié morbide avec Katherine et la réconciliation entre Joanna et Jack

Pendant ce temps, après le divorce avec Jack, Joanna a reçu l'aide de Brock, qui convainc sa mère Katherine de l'héberger dans leur maison confortable et spacieuse. Joanna remercie chaleureusement Brock, également heureuse d'avoir trouvé une personne capable de tenir compagnie à sa mère, qui souffre de solitude. Une profonde amitié naquit bientôt entre Katherine et Joanna; en fait, les deux partagent chaque instant de la journée et retrouvent leur vitalité ensemble. Cette amitié, cependant, ne manque pas d'inquiéter Brock, qui ressent de la part de Katherine une morbidité excessive et un attachement inhabituel envers Joanna. Katherine, en effet, de plus en plus convaincue de rester loin des hommes et qu'il vaut mieux vivre en célibataire qu'avec un homme à côté d'elle, trouve l'amitié avec Joanna de plus en plus agréable et se retrouve bientôt ayant des sentiments mitigés pour elle. Son obsession pour son amie va jusqu'à essayer de chasser Jack, lui disant que la femme a déjà un autre homme, quand son ex-mari demande Joanna. Ce n'est que l'intervention de Brock, très critique à l'égard de sa mère, qui lui fait renoncer à son plan de retirer Jack de la femme. En fait, les deux ressentent leur manque mutuel; Jack s'excuse d'avoir littéralement perdu la tête et félicite Joanna d'être revenue auprès d'une femme belle et charmante, tout comme lors de leur rencontre; cette dernière, qui n'a cessé d'aimer Jack dans son cœur, ne tarde pas à tomber dans ses bras. Ainsi, sous les yeux quelque peu perplexes et légèrement heureux de Katherine, les deux décident de retourner vivre ensemble, préparant leur prochain mariage.

1977 (#14) - L'égoïsme et le divorce de Jack avec Peggy

Les choses entre Jack et Peggy se sont plutôt bien déroulées jusqu'à la nuit où un Stuart méfiant décide de suivre sa fille, découvrant avec dégoût qu'il est devant l'appartement de Jack. Pensant que l'homme a soumis sa fille et la maltraitait en exploitant ses faiblesses, Stuart décide de donner une leçon à Jack ce soir-là. Et donc quand Stuart s'introduit dans la maison en se précipitant sur Jack, une bagarre éclate bientôt entre les deux hommes. Une Peggy désespérée qui écoute effrayée dans la salle de bain pour ne pas être remarquée par son père, incapable de supporter plus longtemps les accusations de Stuart pour son mari, sort enfin en plein air en se lançant contre son père pour le traitement injustement réservé à Jack. Peggy avoue ainsi à une Stuart choquée qu'elle est maintenant mariée et que grâce à Jack elle essaie de surmonter ses inhibitions sexuelles au lit avec son mari. Il accuse alors son père d'avoir ruiné leur intimité et, immédiatement après, revient avec un Stuart pétrifié mais seulement pour prendre ses affaires et déménager définitivement auprès de Jack, déterminé à être en tout cas une épouse parfaite pour l'homme qu'il aime. Stuart critique d'abord le comportement de la fille de manière décisive, mais décide ensuite de ne plus la combattre, réalisant que sa fille est maintenant devenue une femme. Quelque temps plus tard, Peggy avoue à son père qu'elle a consommé son mariage et qu'elle a maintenant surmonté tout conditionnement. Cependant, la réalité est différente, car Peggy a toujours un blocage mental et l'insistance de Jack à essayer de faire l'amour n'aide pas la fille à se détendre. Un soir, Jack, fatigué d'attendre et désireux de faire l'amour avec sa femme, la prend de force et l'oblige à avoir une relation contre sa volonté. Peggy, se sentant une fois de plus maltraité, se jette contre l'homme qui l'appelle comme Ron et, tout aussi soupçonné à plusieurs reprises par sa famille, que son frère George. Après cela, Peggy prend ses affaires et s'enfuit. Malgré les protestations de Jack, Peggy est inflexible et entame immédiatement une procédure de divorce. De retour à Stuart, Peggy est consolée par toute la famille et elle admet qu'elle a eu tort de faire confiance à un homme comme Jack.

1977 (#10) - L'opposition de Stuart et le mariage secret de Peggy et Jack

Pendant la période qui suit immédiatement le viol, la famille Brooks a toutes les raisons de s'inquiéter de l'état émotionnel de Peggy, et tout le monde, de Chris dans la tête, conseille à la jeune fille de consulter un professionnel et donc de consulter un psychologue. Peggy, cependant, réagit avec colère à la proposition et refuse de suivre une thérapie, affirmant avec une inamovibilité absolue qu'elle n'en a pas besoin et insistant plutôt sur le fait que si tout le monde cessait de faire pression sur elle, tout irait mieux. Pendant ce temps, d'ailleurs, Stuart refuse de permettre à Jack de voir sa fille, malgré l'opposition de l'homme. L'opposition à cette relation devient encore plus forte lorsque Stuart et Chris se rendent compte que le professeur Jack Curtis n'est autre que le frère aîné de George Curtis, juste le violeur, des années plus tôt, de Chris. Malgré les tentatives de déjouer leur amour, Peggy et Jack, qui indiquent clairement qu'ils n'ont rien à voir avec son frère et n'ont pas eu de contact avec lui depuis des années, continuent de se voir secrètement. Et les prières de Stuart et Chris, qui essaient d'avertir la fille de faire confiance à l'homme, sont inutiles: Peggy est convaincue qu'un mariage secret serait en mesure de résoudre ses problèmes émotionnels, et donc Jack, follement amoureux de Peggy, décide de la suivre immédiatement dans cette idée. Les deux planifient leur fuite d'amour et, sans en parler à personne, échangent leurs vœux de mariage. De plus, Peggy et Jack planifient également le déroulement de leur mariage; ne pouvant pas encore vivre ensemble sous un même toit, le leur s'avère bientôt être un mariage à temps partiel, la fille essayant de visiter la maison de Jack aussi souvent que possible. Peggy est convaincue que sans la pression de sa famille, elle pourra avoir une relation normale avec son mari et espère que cela pourra lui faire surmonter son traumatisme, en s'assurant qu'elle puisse enfin se livrer à lui.

1976 (#16) - Le viol de Peggy, l'acquittement de Ron et l'hospitalisation de Nancy

Juste au moment où un Jack heureux court vers Peggy pour l'informer qu'il a finalement obtenu le divorce et qu'il peut enfin être ensemble, elle se rend chez Chris pour lui confier la relation secrète avec son professeur et lui demander ainsi conseil. Ne la trouvant pas à la maison, Peggy entre décidant d'attendre son retour; cependant, pour ouvrir la porte de Chris est un homme mystérieux qui abuse de la jeune fille, encore vierge. Lorsque Chris est informée par sa sœur du viol, elle essaie de consoler Peggy et de l'aider à surmonter ce terrible traumatisme, que Chris elle-même a vécu quelques années plus tôt. Peggy retrouve rapidement la sérénité et la force de signaler l'incident. Lorsque la police montre des suspects, Peggy reconnaît son violeur à Ron, ce qui laisse Chris bouleversé. Malgré toutes les violences qu'elle a subies, Nancy ne peut pas croire que Ron aurait pu faire une telle chose et prend la défense de son mari. De plus, Chris elle-même montre des doutes, ne sachant pas comment Ron aurait pu se faufiler chez lui. Pendant ce temps, Ron est blanchi faute de preuves; cependant, peu de temps après, c'est Nancy elle-même qui se rend compte de la véritable culpabilité de son mari, ayant trouvé dans sa veste un billet avec l'adresse de Chris. Dès qu'elle affronte son mari, Nancy est battue et peu de temps après que Ron s'enfuit. Nancy se rend ensuite chez Chris pour lui dire toute la vérité mais, une fois arrivés à la police, les deux femmes sont déçues de constater qu'il n'est pas possible d'engager les procédures pour un mandat d'arrêt, puisque l'affaire a déjà été jugée et les preuves sont insuffisantes pour rouvrir le dossier. Pendant ce temps, Ron a perdu la trace. Pendant ce temps, Nancy montre de plus en plus des signes d'instabilité émotionnelle et mentale et est donc hospitalisée dans un établissement psychiatrique. La petite Karen est ainsi temporairement confiée à Chris et Snapper, heureux de pouvoir assurer à la petite fille la paix et l'amour.

1976 (#9) - Les soupçons de Peggy, les promesses de Jack et le divorce avec Joanna

Les soupçons de Joanna sur une possible affaire extraconjugale de Jack surgissent bientôt dans les pensées de Peggy, de plus en plus alertée par le comportement réticent de Jack à parler de sa famille. Malgré l'assurance de Jack d'être célibataire, Peggy finit bientôt par ne plus croire en l'homme et à la fin, il est forcé d'admettre qu'il a une femme. Peggy, désespérée et incrédule d'avoir été assez naïf pour se moquer de Jack, est vite rassurée par l'homme, qui l'informe qu'il a décidé de mettre fin à son mariage depuis longtemps révolu. Peggy exhorte donc son homme à lui montrer son amour et son divorce avant qu'elle ne s'en lasse et ne le quitte. En réalité, cependant, Jack se rend compte qu'il est incapable de quitter sa femme, convaincu que Joanna souffrirait trop émotionnellement d'une séparation; Jack est convaincu qu'un divorce ne ferait qu'augmenter la dépression de Joanna. Mais en attendant, c'est Joanna elle-même qui semble s'être convaincue de changer enfin sa vie. Grâce aussi à l'aide psychologique de Brock, Joanna comprend que plus que sur son mariage et son mari, elle doit se concentrer sur elle-même et s'engager à perdre du poids non pas pour le rendre heureux mais pour devenir elle-même une personne meilleure et sûre d'elle. Les semaines passent et avec les premiers résultats de ses efforts, il y a aussi une plus grande prise de conscience de ne pas mériter un mari comme Jack, maintenant convaincu qu'il a un amant. Lorsque Joanna demande des informations, Jack nie d'abord; cependant, au fil du temps, Jack renforce ses forces et avoue à Joanna toute la vérité sur son implication avec Peggy. Joanna, étonnant son mari pour la réaction de fierté affichée, l'informe qu'elle se considère désormais comme une femme libre et qu'elle a l'intention de le laisser partir sans trop de regrets. C'est Jack, à ce stade, qui se sent en quelque sorte trahi par sa femme, qui, selon lui, n'était pas devenue si consciente de la fin de leur relation. Indécis de continuer à se battre pour retrouver Joanna, qui était entre-temps revenue aussi attirante que par le passé, ou de se jeter dans la relation avec Peggy, ce sont finalement les événements et les décisions des autres qui ont décidé pour lui. Joanna, en fait, sans arrière-pensée et déterminée à commencer une nouvelle vie, signe les papiers du divorce et laisse Jack libre d'aller chez sa Peggy.

1976 (#6) - La double vie de Jack, les troubles alimentaires de Joanna et l'aide de Brock

Alors que la relation clandestine avec Jack se poursuit, la jeune femme ne peut pas savoir que Jack est marié. Sa femme, Joanna Curtis, est serveuse à l'Allegro. Souffrant de graves troubles alimentaires et de surpoids, Joanna est depuis longtemps déprimée et essaie désespérément de perdre du poids avec des régimes toujours nouveaux et inefficaces, convaincue que son mari n'est plus amoureux d'elle. La relation entre Jack et Joanna, en fait, a maintenant perdu le romantisme qui avait caractérisé les premières années de leur mariage; Joanna avait pris du poids et avait progressivement perdu le contrôle de son mariage en même temps que son équilibre. Brock, qui fréquente souvent l'Allegro, connaît la femme depuis un certain temps et l'encourage continuellement à ne pas abandonner la dépression. Alors Brock l'invite à réaliser à quel point elle est belle et l'encourage à acheter une nouvelle robe et à préparer un dîner aux chandelles pour Jack afin d'attirer à nouveau l'attention de son mari. Cependant, toute tentative de Joanna pour raviver sa relation est tronquée par Jack, qui est de plus en plus absent dans la maison, également en raison de sa relation secrète avec Peggy. Lorsque Jack rentre à la maison après sa réunion à la bibliothèque, s'est excusé d'avoir caché un rendez-vous avec Peggy, Joanna est à nouveau déçue par l'homme, trop fatigué pour faire autre chose que d'aller dormir. De moins en moins intéressé à faire l'amour avec sa femme, Jack néglige de plus en plus Joanna qui, malgré les efforts de Brock pour l'élever, se laisse aller de plus en plus, se défoulant de la seule manière qu'elle sait, avec de la nourriture. Le jour de l'anniversaire de Joanna, Brock a encore une fois consolé la femme pour une autre soirée où Jack est négligé; Jack, étant sorti avec Peggy, se souvient trop tard pour offrir un cadeau à sa femme, de plus en plus en colère contre l'homme et convaincu qu'il avait une autre femme plus séduisante.

1976 (#2) - L'agitation et l'engouement de Peggy avec le professeur Jack

La rupture entre Stuart et Jennifer fait mal à la plus jeune des filles du couple, Peggy. La fille, qui traverse la période délicate entre l'adolescence et l'âge adulte, est probablement la plus fragile de toutes les sœurs Brooks et souffre plus que les autres de la décision de Jennifer d'aller vivre avec Bruce. Peggy est incapable de pardonner à sa mère et cherche quelqu'un avec qui se défouler. Se sentant loin à la fois du père Stuart, avec qui elle n'a jamais eu de grande relation en termes de communication, et des sœurs, qui sont maintenant devenues des femmes et retirées de leurs mariages et de leurs affaires personnelles, il est alors naturel que Peggy ait cherché du réconfort dans la figure plus rassurant pour elle, son professeur de lycée Jack Curtis. Toujours admirée par la culture et le caractère calme et rassurant de l'homme, Peggy s'appuie ainsi sur les conseils de Jack, qui l'écoute et la soutient en ce moment difficile. En fait, avec Jack, Peggy parvient à lui parler et à lui expliquer tous ses problèmes et ses peurs, convaincue que l'homme a à cœur ses intérêts. La relation entre les deux se développe rapidement sans que les deux ne s'en rendent compte et sans que ni Peggy ni Jack ne réalisent comment leurs sentiments mutuels changent et affectent inévitablement leur vie. Pendant ce temps, sur le campus qui fréquente Peggy, les rumeurs entre leur scandaleuse relation secrète circulent de plus en plus avec insistance et il ne faut pas longtemps pour que les deux réalisent les implications dangereuses de leur relation. Jack, un homme beaucoup plus mature et avec un âge beaucoup plus âgé que la fille, se retrouve au centre des problèmes liés au délit présumé d'échanges sexuels avec un élève en échange de faveurs sexuelles. Peggy, inquiète et effrayée par les accusations, s'enfuit. En fin de compte, cependant, c'est Jack qui poursuit la jeune fille, l'informant qu'il a résolu le problème et qu'il a quitté l'institut; l'homme admet également avoir essayé quelque chose pour la fille; et quand Peggy avoue qu'elle est tombée amoureuse de lui, les deux se rendent compte qu'il est déjà trop tard, avant de lâcher la passion.